Voor de Romeinen was Acqui Terme al een kuuroord. En nog altijd dankt het stadje in Piemonte zijn bekendheid aan de warmwaterbronnen, en dan vooral aan La Fontana della Bollente, kortweg La Bollente genoemd. Bollente betekent ‘kokend’ – het water dat uit de fontein komt, is 74,5˚C warm, vandaar de naam.
Water met een geneeskrachtige werking
Je vindt La Bollente op het gelijknamige plein in het centrum van Acqui Terme: een achthoekig gebouwtje, met ervoor de warmwaterbron. Zodra je dichterbij komt, ruik je de rottende lucht van de zwavel, maar dat weerhoudt eigenlijk niemand ervan om er water te tappen. Bewoners van de stad gebruiken het vanwege z’n geneeskrachtige werking; toeristen willen toch even checken of het water echt zo warm is. Het gebouwtje uit 1870 is ontworpen door architect Giovanni Ceruti, op verzoek van de toenmalige burgemeester Giuseppe Saracco.
Cattedrale di Santa Maria Assunta
Als je vanaf La Bollente zuidwaarts de Via alla Bollente in loopt, kom je al snel op Piazza Duomo, met aan je linkerhand de Cattedrale di Santa Maria Assunta. De bouw van de kathedraal begon eind tiende, begin elfde eeuw; het hoofdportaal en de klokkentoren zijn van later datum. Bezienswaardig zijn de triptiek van de Spaanse schilder Bartolemé Bermejo en het klooster. Neem ook een kijkje in de mooie crypte.
Romeinse overblijfselen
De Romeinen hebben hun sporen achtergelaten in Acqui Terme. Zo is er een Romeinse fontein – fontana romana – op de Corso Roma, die je van bovenaf kunt zien liggen onder de straat. Er is speciaal een afdakje voor gebouwd, maar echt bezienswaardig is het niet, wat mij betreft. En er zijn nog overblijfselen van een Romeins acquaduct, acquedotto romano. Om die te zien, moet je het centrum uit, de Ponte Carlo Alberto over.
Eten & drinken in Acqui Terme
- Een echt Italiaans adres is Trattoria Mazzini. Het uithangbord aan de gevel vermeldt in grote letters: Farinata. Farinata, een soort pannenkoek of pizza van kikkererwtenmeel, is namelijk hun specialiteit. De trattoria van Danilo en Denise is ooit begonnen door de opa van Denise, als eettentje waar je alleen farinata kon krijgen. Pas later kwamen er ook andere gerechten op de (kleine) menukaart. Via Giuseppe Mazzini 29, gesloten op maandag; let op: de farinata wordt voor de lunch tot circa 13 uur geserveerd, en ’s avonds tot circa 20.30 uur
- Onder de zuilengalerij van Corso Dante, die uitkomt op Piazza Italia (met de Fontana delle Ninfee, de fontein van de waterlelies), zit Camelot. Een aparte combinatie van café, cocktailbar en parfumerie. Op het terras buiten op de galerij zit je tussen de planten – een kleine oase. Corso Dante 11, website, open: ma-do 7-14 en 16-21 uur, vr en za 7-14 en 16-23 uur
Foto’s: Lex van den Bosch (La Bollente, Cattedrale di Santa Maria Assunta), Annelies Kooijman | parliamoitaliano.nl (Trattoria Mazzini, Camelot)
