Het boek Opnieuw het Colosseum voorbij van Tessa Vrijmoed is een portret van Rome, gezien door de ogen van een Nederlandse. Maar dan wel een Nederlandse die er al twaalf jaar woont en de stad tot in alle buitenwijken heeft verkend! Het resultaat van al die jaren veldwerk is een mooie verzameling losse artikelen en columns, gerangschikt in hoofdstukken met titels als ‘Dagelijks leven’, ‘Waar gaan we heen?’ en ‘Recensies’.
Rijlessen en filmlocaties in Rome
Die hoofdstuktitels geven al aan dat de columns in Opnieuw het Colosseum voorbij heel divers zijn. Tessa geeft persoonlijke inkijkjes in haar leven, zoals de serie over haar rijlessen in het hectische Romeinse verkeer. Ze schrijft over mooie Italiaanse woorden, zoals het lieve ovetto (eitje), waarmee in Italië een Maxi-Cosi wordt bedoeld. Ze recenseert films, boeken en televisieseries die zich in Rome afspelen. En ze geeft inspiratie voor wie naar Rome gaat, van tien bijzondere filmlocaties tot – handig voor reizende vaders en moeders – tips voor uitjes waar kinderen ook wat aan hebben. De rode draad is Rome, al stuit je op tweederde van het boek plots op het hoofdstuk ‘Elders in Italië’, met columns over onder meer de plaatsen Spoleto, Gaeta en Napels.
Verwondering
Na twaalf jaar Rome is Tessa Vrijmoed naar eigen zeggen aardig geïntegreerd. ‘Ik ken mijn burgerservicenummer van zestien karakters uit het hoofd […] Ik kijk er niet meer van op als fietspaden na tweehonderd meter ophouden. En ik denk niet dat ik hallucineer als de stoep onder mijn voeten lijkt te golven: smeltend asfalt is een bekend fenomeen in snikhete zomers.’
Toch zijn er ook dingen waar ze zich over blijft verwonderen. Zoals dat sommige veelgebruikte Nederlandse woorden geen equivalent in het Italiaans hebben:
‘Wat dacht je van een terras? Hoeveel terrasjes kent het zonovergoten Italië wel niet? Tafels en stoelen vóór een café of restaurant. Vergeet het maar. Ze hebben er geen woord voor. En terrazza dan? Nee, dat wordt bij uitstek gebruikt voor een dakterras. Je zegt niet: “Laten we op dat terras gaan zitten”, als je het hebt over een zitje op straatniveau. Je zult het moeten doen met iets als spazio fuori (plek buiten) of tavolini all’aperto (tafeltjes in de openlucht).’
In haar hele boek toont Tessa Vrijmoed steeds haar kennis én haar verwondering. Een prettige combinatie, die maar weer laat zien dat je in Rome altijd iets nieuws kunt ontdekken. Hoe lang je er ook woont, of hoe vaak je er ook geweest bent.
Opnieuw het Colosseum voorbij, door Tessa Vrijmoed, €25,99, uitgegeven door Brave New Books – je kunt het boek via deze link bestellen bij bol.com
