Op reis door de langgerekte regio Puglia kom je in de mooiste steden en stadjes. Van het charmante badplaatsje Vieste tot barokstad Lecce.
Vieste, in de Gargano
Charmant kustplaatsje in de Gargano, het noordelijkste deel van Puglia. De Gargano is een prachtig groen natuurgebied, en Vieste een populaire badplaats onder vakantiegangers. Aan het water staat nog een oude trabucco, een houten visplaats, die inmiddels buiten gebruik is. Verderop in de Gargano zijn een aantal trabucchi omgebouwd tot visrestaurantje, zoals Al Trabucco da Mimi.
Bari, orecchiette en Sint Nicolaas
Het oude centrum van havenstad Bari heeft nog altijd een rauw randje, maar laat je vooral niet weerhouden om door de smalle straatjes te slenteren. Te zien: de Basilica di San Nicola, het Castello Normanno Svevo, en het straatje met vrouwen die voor hun huizen de lokale oortjespasta aan het maken zijn. Hier lees je meer over Bari >>
Polignano a Mare
Niet ver van Bari ligt Polignano a Mare aan de kust. Hoog op een klif gelegen kijkt het stadje uit over zee. Er is een klein tussen de rotsen ingesloten strand, dat regelmatig op social media voorbijkomt. Niet zo gek, het is ook wel heel fotogeniek. Bekijk in Polignano verder het standbeeld van Domenico Modugno (van de hit Nel blu dipinto di blu, oftewel: ‘Volare’). En eet een gefrituurd visje bij Pescaria (Piazza Aldo Moro 6/8); de Italianen staan ervoor in de rij.
Op vakantie naar Puglia?
Leestip: het nieuwe boek Mijn Puglia van Italië-blogger Saskia Balmaekers (Ciaotutti.nl). Saskia reisde heel Puglia door en verzamelde een schat aan inside informatie. Daarvoor bekeek ze kerken en kastelen, proefde ze Pugliese kaas en wijn, en leerde ze orecchiette kneden. In haar boek vertelt ze er kleurrijk over én geeft ze handige lijstjes. Zoals een overzicht van de mooiste stranden van Puglia. Een boek voor in de vakantiekoffer!
€20,99, Xander Uitgevers – je kunt Mijn Puglia via deze link bestellen bij bol.com
Ostuni, de witte stad
Waarom Ostuni la città bianca (de witte stad) wordt genoemd, zie je meteen als je aan komt rijden. Een verzameling witgekalkte huizen, met hier en daar een kerk in een iets donkerdere tint. Zoals de Concattedrale di Santa Maria Assunta, met een groot roosvenster in de gevel. Kijk hier voor tips om te eten en te slapen in Ostuni >>
Barokstad Lecce
Het mooiste van Lecce zijn wat mij betreft de barokke gebouwen. De kerken met hun monumentale gevels, de gebeeldhouwde figuren die de balkons van de palazzi ondersteunen. En dat alles opgetrokken uit een en dezelfde steensoort in een roomwitte, soms bijna beige kleur. Als het zonlicht op deze pietra leccese (letterlijk: steen uit Lecce) valt, weet je niet wat je ziet. Vergeet niet de met banketbakkersroom gevulde pasticciotto te eten, en op warme dagen een caffè leccese te drinken. Ook deze ijskoffie met amandelsiroop is een lokale specialiteit.
Otranto
Reis vanaf Lecce 35 kilometer naar het zuiden en je bent in Otranto. Deze kustplaats heeft een kasteel, het Castello Aragonese, en een boulevard met uitzicht over de Adriatische Zee. Maar de grootste verrassing in Otranto is het twaalfde-eeuwse vloermozaïek in de Santa Maria Annunziata.
Gallipoli
Aan de westkust van Puglia ligt Gallipoli. De Griekse oorsprong herken je aan de naam – kallipolis is Grieks voor ‘mooie stad’. Het oude deel van Gallipoli is een schiereiland en wordt door een brug gescheiden van het nieuwe deel van de stad. In de haven zie je vissers met hun netten in de weer, in de restaurants krijg je allerlei antipasti voorgeschoteld. Vaak met vis dus, zoals bij Osteria del Vico (Vicolo Mercato 1), waar wij onder meer carpaccio van tonijn en bonenpuree met mosselen proefden. Om daarna te slapen in een kamer met zeezicht in de leukste bed & breakfast van Gallipoli, Punta Cutieri.
Fotografie: Lex van den Bosch
