Het mooiste monument van Florence? Dat is een bijna onmogelijke keuze. Maar als ze écht moet kiezen, is de achthoekige doopkapel misschien wel haar favoriet, vertelt vriendin Marina, die gids is in Toscane. Het Battistero di San Giovanni, zoals de doopkapel in het Italiaans heet, ligt in het hart van Florence, tegenover de Cattedrale di Santa Maria del Fiore (de Duomo). Het werd gebouwd in de elfde eeuw – eerder dan de Duomo zelf – maar z’n beroemde marmeren bekleding en vergulde bronzen deuren zijn van later datum.
Rondgang op de eerste verdieping
Negen van de tien keer laat Marina op haar rondleidingen het Battistero alleen van buiten zien. ‘Met veel plezier, hoor,’ zegt ze. ‘Maar ik ben blij dat er ook regelmatig mensen zijn die graag naar binnen willen om de mozaïeken te bekijken.’
‘En laatst mocht ik, voor het eerst in bijna tien jaar, een tour doen in de matroneo, de rondgang op de eerste verdieping van het Battistero. Oorspronkelijk was die alleen voor vrouwen bestemd. Nog meer mozaïeken en decoraties, die ik tot nu toe alleen van een afstand kende, maar het was de doorkijk naar de kapel waar het me om ging. De grote vraag is: was die om de vrouwen af te scheiden of juist te belonen?’
Uitzicht vanaf de Duomo
Na het bezoekje aan het matroneo ging Marina’s tour door op de terrassen van de Duomo en met een beklimming van de koepel. Een uitdaging voor wie zoals zij aan hoogtevrees lijdt: ‘De rondleiding over de terrassen gaat voor een klein stukje ook langs de façade van de kerk. Een spectaculair uitzicht vanaf een smal richeltje met een laag muurtje. De adrenaline maakte het me moeilijk om mijn hoofd erbij te houden. Maar wat vond ik het later, thuis in mijn stoel voor de haard, jammer dat ik niet omhoog had gekeken!’
De vloer van de Duomo, gezien van boven
Foto’s: Marina Mengelberg. Informeer naar de mogelijkheden van een rondleiding door Marina via firenzeguida@gmail.com of +39 338 108 2523.
