Nu de panettone met kerst Nederland heeft veroverd, duurt het vast niet lang meer of ook de colomba wordt hier omarmd. Dit speciale paasbrood in de vorm van een duif (inderdaad: colomba in het Italiaans) lijkt behoorlijk veel op de panettone. Een soort luchtige cake met gekonfijte sinaasappel, en bovenop een knapperige laag met amandel en parelsuiker. Dit laatste is meteen een belangrijk verschil met de panettone, naast de vorm natuurlijk.
Een slimme vondst uit de jaren dertig
Er zijn verhalen dat er al in de tijd van het Longobardische rijk (568 – 774 n.C.) een eerste ‘duivenbrood’ zou zijn gebakken. Maar waarschijnlijker is het verhaal dat de colomba net als de panettone in de twintigste eeuw werd verzonnen én tot een commercieel succes is gemaakt. De Milanese onderneming Motta zocht in de jaren dertig naar een manier om hun kerstbrood ook buiten december te verkopen. Het idee was om het deeg in een nieuwe vorm te gieten en aan Pasen te koppelen. Ziedaar: de colomba.
Een duif op tafel
De vorm van de duif is geen toeval. De duif staat voor vrede en hoop, een passend symbool voor Pasen. Inmiddels is de colomba niet meer weg te denken uit de Italiaanse paastraditie. In de weken voor Pasen liggen de supermarkten, bars en banketbakkerswinkels er al vol mee, van eenvoudige industriële varianten tot ambachtelijke versies waar heel veel werk in zit.
Paasbaksels in Italië
Er zijn meer typische gerechten voor Pasen in Italië, zoals de casatiello en de pastiera napoletana uit Napels en omgeving, de torta pasqualina uit Ligurië en de calzone di ricotta in Puglia. Maar de colomba is het meest nationale paasbaksel van allemaal.
Buona Pasqua a tutti!
Foto’s: Annelies Kooijman | parliamoitaliano.nl
