Het is de oudste én mooiste apotheek van Florence, of eigenlijk van heel Italië: de Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella. Nu kom ik sowieso graag in Italiaanse apotheken, die vaak in oude winkelpanden zitten, met houten apothekerskasten en originele apothekerspotten. Maar deze farmacia is nog wel even een andere belevenis.
Rozenwater
Het begint al op straat, de Via della Scala, waar de geuren die uit de vitrine aan de gevel komen, je naar binnen lokken. Parfumgeuren, want inmiddels is de Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella vooral een parfumerie. Maar loop er beslist even binnen, ook als je niets wilt kopen, want het is veel meer dan een winkel alleen.
Overal hangt nog de sfeer van vroegere tijden. De farmacia op deze locatie dateert officieel van 1612, maar de Dominicaner monniken die de apotheek stichtten, maakten hun eerste rozenwater en kruidenbalsems al eeuwen eerder.
De kapel van San Niccolò
De prachtige ruimtes met kroonluchters aan gedecoreerde plafonds, en beelden en portretten aan de wanden, zijn nu het decor voor de uitgestalde Santa Maria Novella-parfums, -crèmes en -zepen, zoals hun beroemde Acqua della Regina. Als je wat verder het pand in loopt, kom je bij de tisaneria, de inpandige tearoom waar je allerlei soorten thee kunt drinken. En bij wat ik het aller bijzonderste vond: de originele fresco’s van de veertiende-eeuwse San Niccolò-kapel.
Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella, Via della Scala 16, Florence, website (hier vind je ook de verkooppunten van de Santa Maria Novella-producten in andere steden over de hele wereld).
Foto’s: Joep van den Elsen en Annelies Kooijman | Parliamoitaliano.nl
