Als ik de Chiesa di San Domenico in Nardò, een stadje in Puglia, een stukje verder in loop, zie ik een heiligenbeeld. Een lieflijke verschijning, in een groen met donkerroze gewaad, waar ik meteen een foto van wil maken. Maar als ik dichterbij kom, schrik ik: liggen daar in haar linkerhand nu echt twee mensenogen in een plasje bloed?
Beschermheilige
Het blijkt Santa Lucia te zijn, een christelijke martelares. Volgens de overlevering werd ze in 283 na Christus geboren in Siracusa op Sicilië en leefde ze in de tijd van de christenvervolgingen door de Romeinse keizer Diocletianus in die stad. Er doen verschillende verhalen de ronde over haar. Zo zou ze op een nacht een visioen hebben gehad, waarin de heilige Agatha aan haar verscheen. Lucia wilde daarna niet meer met de voor haar uitgekozen man trouwen. Deze was daar zo boos over dat hij Lucia aangaf als christen. Ook is er een verhaal dat haar ogen uitgestoken zouden zijn. Of het vanwege die uitgestoken ogen is, of vanwege haar naam (van lux, Latijn voor ‘licht’), feit is dat Lucia de beschermheilige van blinden, slechtzienden en oogartsen is.
Beelden en fresco’s van Santa Lucia
Nu ik erop ga letten, zie ik haar overal. Na Nardò nog in het Pugliese dorpje Cisternino, en een paar dagen later in Matera, Basilicata, in de Santa Lucia alle Malve-kerk. Bij binnenkomst in deze chiesa rupestre – een kerk uitgehouwen in de rots – tref je de heilige Lucia twee keer, links op een eeuwenoud fresco, rechts in gips gegoten. Altijd staat ze afgebeeld met een schaal met twee mensenogen in haar hand, al is het meestal wel iets minder bloederig dan in Nardò. Gelukkig maar!
Foto’s: Annelies Kooijman | parliamoitaliano.nl
