Zou Livia Drusilla zich in de natuur hebben gewaand in haar kamer vol schilderingen van vogels, fruitbomen en struiken? Livia leefde van 58 v.C. tot 29 n.C. en was als vrouw van keizer Augustus een machtige vrouw in haar tijd. In haar villa bij Prima Porta, even buiten Rome, bevond zich onder de grond een ruimte zonder ramen, waarin je via een trap afdaalde.
Waarschijnlijk werd de kamer gebruikt als eetzaal, triclinium in het Latijn. De fresco’s werden op alle vier de muren aangebracht, en zijn heel goed bewaard gebleven.
Granaatappelpitjes
De frescokunstenaar liet geen stukje muur van de eetzaal in de Villa di Livia onbenut. De schildering wordt alleen onderbroken door de plek waar je naar binnen kwam. De vogels en planten zijn tot in de kleinste details uitgevoerd, zoals de granaatappelpitjes die je in de geopende vruchten ziet zitten.
Toch kan de tuin er in het echt nooit zo hebben uitgezien, althans niet op een en hetzelfde moment. De afgebeelde bloemen bloeien in de natuur namelijk niet tegelijkertijd.
Fluitende vogels
Het fresco werd in 1951-1952 overgebracht naar het Palazzo Massimo in Rome, waar je het kunt bezichtigen. De kamer is precies nagebouwd, in exact dezelfde afmetingen, 5,90 x 11,70 meter. Het muurtje van marmer en het hekje aan de onderkant maken dat je je echt in een tuin waant, net als Livia indertijd. En als je je ogen dichtdoet, is het toch net of je de vogels hoort fluiten?
De geschilderde tuin uit de Villa di Livia is te zien in het Museo Nazionale Romano in het Palazzo Massimo, op de tweede verdieping, Largo di Villa Peretti 2, website
Foto’s: Joep van den Elsen en Annelies Kooijman | parliamoitaliano.nl
