De Palio in Siena is de beroemdste, maar er zijn meer steden in Italië die een Palio vieren. Zoals de Piemontese stad Asti, waar net als in Siena met paarden wordt geracet. En Albenga, in Ligurië, waar het elk jaar in juli één groot middeleeuws feest is in het historisch centrum.
Boogschieten en touwtrekken
Geen paardenraces zoals in Siena en Asti, daar zou in Albenga ook wat weinig plek voor zijn, wél verschillende wedstrijden tussen vertegenwoordigers van de vier wijken (quartieri) van het centrum, Sant’Eulalia, San Siro, San Giovanni en Santa Maria. Boogschieten en touwtrekken staan op het programma, er is een vuurkunstenaar, er worden demonstraties van oude ambachten gegeven en optochten gehouden in historische kostuums.
En natuurlijk is er ook Italiaans eten: bij de vele kraampjes in de stad kun je van alles krijgen, van de Ligurische fugassa (focaccia) tot Siciliaanse arancini. De Palio Storico di Albenga duurt vier avonden (vijf als je de openingsavond op woensdag meetelt), van 19 uur tot middernacht. Officieel dan, want vooral op de vrijdag en zaterdag gaat het feesten nog wel wat langer door.
Betekenis van het woord ‘palio’
Het woord palio slaat op het vaandel dat de winnaar kreeg na het winnen van een middeleeuws toernooi, en vandaar is het ook de naam voor het toernooi zelf geworden.
4x Palio in Italië
▪︎De Palio van Siena is een paardenrace over het centrale plein van de Toscaanse stad, Piazza del Campo, die wordt gestreden door vertegenwoordigers van verschillende stadswijken, de contrade. Er is een Palio op 2 juli en eentje op 16 augustus. Meer info vind je op de website van de gemeente. Leestip voor wie Italiaans leest en van detectives houdt: Il palio delle contrade morte van Fruttero & Lucentini, een boek uit 1983. Via deze link verkrijgbaar als e-book.
▪︎De Palio van Asti, een stad in de Noord-Italiaanse regio Piemonte, is net als in Siena een paardenrace, die wordt gehouden op het driehoekige Piazza Vittorio Alfieri op de eerste zondag van september. Meer informatie vind je op de website van Visit Asti.
▪︎De Palio Storico di Albenga wordt elk jaar in juli gehouden in het historische centrum van dit kustplaatsje in Ligurië. Vertegenwoordigers van de vier quartieri, Sant’Eulalia, San Siro, San Giovanni en Santa Maria, doen mee aan verschillende wedstrijden. Aan het eind worden de winnaars in twee categorieën bekendgemaakt: Palio en Storicità (‘historische echtheid’). Kijk hier voor meer info.
▪︎In de Piemontese stad Alba is weer een andere Palio, namelijk de Palio degli Asini (ezels). Op de eerste zondag van oktober strijden de ezels en de wijken die ze vertegenwoordigen om de drappo (vaandel). De zaterdagavond ervoor is er een optocht in historische kostuums.
Foto’s: Lex van den Bosch en Annelies Kooijman (optocht, vlaggen) | parliamoitaliano.nl
