Van buiten lijkt het Casina delle Civette wel een Efteling-huisje, van binnen is het een art nouveau-parel vol glas-in-loodramen. Het ligt in het Villa Torlonia-park in het noord-oosten van Rome, en werd tot 1938 bewoond door principe Giovanni Torlonia junior.
Het huisje van de uilen
Het Casina delle Civette (Huisje van de uilen) werd zo genoemd vanwege het terugkerende uilenmotief, onder andere in de glas-in-loodramen van Duilio Cambellotti uit 1914.
Oorspronkelijk zag het in 1840 gebouwde huisje er trouwens heel anders uit. Het was een stuk kleiner, en was bedoeld als plek waar de familie Torlonia zich kon terugtrekken. Sinds het einde van de achttiende eeuw waren zij de eigenaren van het park en het grote landhuis, het Casino Nobile. Maar toen Giovanni Torlonia junior besloot om zijn intrek in het huisje te nemen, liet hij het grondig verbouwen.
Dansende meisjes
In de achthoekige Salottino delle 24 ore, de zitkamer van de prins, werd de koepel beschilderd met 8x drie dansende meisjes, die de 24 uur van een etmaal verbeelden. Ze zijn omringd door kometen en rozen, symbolen uit het familiewapen van de Torlonia’s.
In de badkamer van de prins herinnert alleen een tegeltableau nog aan hoe het moet zijn geweest om hier een bad te nemen. De muren waren rondom gedecoreerd met art nouveau-tegels van Villeroy & Boch, die helaas bijna allemaal verloren zijn gegaan.
Met de dood van de prins in 1938 begon het verval, en dat zette door toen de Villa Torlonia in 1944 werd ingenomen door de geallieerde troepen. Ze bleven er tot 1947. Daarna stonden de gebouwen leeg, totdat de gemeente van Rome ze restaureerde en er een museum van maakte. Nu dwaal je in het Casina delle Civette door de voormalige kamers van de prins en kijk je, net als hij indertijd, door de glas-in-loodramen uit op het omringende groen.
Museo Casina delle Civette, Via Nomentana 70, gesloten op maandag, website
Foto’s: Annelies Kooijman | parliamoitaliano.nl
